Každý prvek, od kyslíku po stopové minerály jako železo a měď je nezbytný pro správnou funkci organismu. Správná strava zajišťuje potřebnou rovnováhu těchto prvků, zatímco jejich nadbytek nebo nedostatek může mít negativní zdravotní důsledky. Jak periodická tabulka prvků pomáhá pochopit složení a fungování našeho těla?
Každý jediný atom v našem těle můžeme nalézt v periodické tabulce — od chloru po chrom, od hořčíku po mangan. Ve skutečnosti šest prvků tvoří asi 98,5 % našeho tělesného hmoty: 65 % kyslíku, 18 % uhlíku, 10 % vodíku, 3 % dusíku, 1,5 % vápníku a něco málo přes 1 % fosforu. Zbývajících 1,5 % tvoří stopové prvky — draslík, síra, železo, zinek, měď a mnoho dalších — které všechny hrají klíčovou roli v našem přežití. Stopové prvky, byť v malém množství, nejsou méně důležité. Mnohé z nich pocházejí z naší stravy, což je důvod, proč nám lékaři doporučují vyváženou stravu s dostatkem vitaminů a minerálů.
Co tedy přesně bychom měli jíst, abychom tyto požadavky splnili — a může být něčeho moc dobrého škodlivé?
Vápník
Nezbytný pro zdravé kosti a zuby, je hojně obsažený v mléčných výrobcích, ořeších a zelené listové zelenině. Také hraje zásadní roli ve funkci nervů a svalů. Když má tělo nedostatek vápníku, může dojít k necitlivosti, svalovým záškubům a dokonce i křečím. Potravinové doplňky s vápníkem nebo vitaminem D, který napomáhá vstřebávání vápníku, se stanou nezbytnými. Přebytek vápníku však může být stejně škodlivý. U lidí s rakovinou, tuberkulózou nebo hyperaktivní příštítnou žlázou se může hladina vápníku příliš zvýšit, což způsobuje ledvinové kameny, deprese a abnormální srdeční rytmy.
Fosfor
Stejný prvek, který se používá na zápalných plochách zápalek, je nezbytný pro život. Je klíčovou součástí DNA, stavebního plánu našeho bytí, a adenosintrifosfátu (ATP), molekuly, která v buňkách uchovává a dodává energii. Většina z nás přijímá dostatečné množství fosforu stravou — v mase, rybách, mléčných výrobcích, obilí a ořeších. Je také přidáván ve formě fosfátu do mnoha zpracovaných potravin a sycených nápojů.
Hořčík
Z téže skupiny periodické tabulky jako vápník hraje hořčík roli ve funkci svalů a nervů a přispívá ke zdraví kostí. Najdete ho v rostlinné stravě jako fazole a obiloviny. Hořčíkové doplňky jsou široce dostupné, ale většina lidí je nepotřebuje. Někteří lidé jsou však ve vyšším riziku nedostatku hořčíku, včetně těch s chronickým alkoholismem nebo poruchami vstřebávání. Zatímco toxicita z potravinových zdrojů je vzácná, nadměrné množství hořčíku z doplňků může vést k průjmům, nevolnosti a ve vážných případech k srdečním komplikacím.
Sodík, draslík a chlorid
Sodík a draslík hrají roli v elektrické aktivitě v neuronech a svalových buňkách, včetně těch v srdci. Sodík také reguluje rovnováhu tekutin v těle. Tělo udržuje tyto minerály v úzkém rozmezí, aby zajistilo optimální funkci, příliš mnoho sodíku nebo draslíku může být extrémně nebezpečné. Nedostatek draslíku může způsobit svalovou slabost, křeče nebo změny srdečního rytmu.
Potravinové zdroje draslíku zahrnují banány a brambory. Pro sodík a chlorid je nejznámějším zdrojem kuchyňská sůl. Potřebujeme ji, ale ne více než 6 g denně. Vysoký příjem soli je spojován s vysokým krevním tlakem a kardiovaskulárními onemocněními.
Síra
Síra je obsažena v některých aminokyselinách a je nezbytná pro růst a vývoj. Zelenina typu zelí, česnek a cibule jsou bohaté na síru. Síra pomáhá syntéze proteinů a podporuje zdravou strukturu pokožky a vlasů. Strava s nízkým obsahem bílkovin a zeleniny může vést k relativnímu nedostatku síry.
Stopové minerály
Doposud jsme se soustředili na makrominerály, které jsou potřeba ve větším množství. Ale stopové minerály, které jsou potřeba v menším množství, nejsou o nic méně důležité. Vezměme si železo, klíčové pro tvorbu červených krvinek, které přenášejí kyslík po těle. Nedostatek železa (běžný u dětí, menstruujících žen a lidí s restriktivními dietami) může způsobit anémii, stejně jako příznaky jako únava, závratě a dušnost. Železo je hojně obsaženo v červeném mase, luštěninách a zelené zelenině. Další esenciální stopové prvky zahrnují zinek, který podporuje imunitní funkci, hojení ran a růst buněk, a jód, potřebný pro produkci hormonů štítné žlázy, které regulují metabolismus. Selen, bohatý v para ořeších, působí jako antioxidant a podporuje reprodukční zdraví, zatímco fluorid pomáhá posílit zubní sklovinu a předcházet kazům.
Měď
Měď je stopový minerál, jehož role je mnohostranná: pomáhá při produkci energie, při tvorbě červených krvinek, metabolismu železa a při vývoji nervového systému. Nedostatek mědi může vést k anemii, oslabení imunitního systému, poruchám růstu kostí nebo problémům s nervovou funkcí. Naopak nadměrný příjem mědi může být toxický – může způsobovat poškození jater, gastrointestinální potíže nebo dokonce neurologická rizika při některých poruchách (např. Wilsonova choroba).
Selen
Selen je nezbytný pro činnost enzymů s antioxidačními vlastnostmi, které chrání buňky před oxidačním stresem, pomáhají produkci hormonů štítné žlázy a podporují imunitu.
Nedostatek selenu může vést k svalové slabosti, únavě, oslabené imunitě nebo problémům s plodností. V extrémních případech jsou známy oblasti (např. v některých částech Číny), kde půda má velmi nízký obsah selenu, což vede ke zdravotním poruchám charakterizovaným kardiomyopatií (Keshanova nemoc).
Zdroje selenu v potravě zahrnují para ořechy, mořské ryby, kuřecí maso a vejce. Ale pozor: příjem nad horní bezpečnou mez výrazně nad rámec doporučení může způsobit nevolnost, ztrátu vlasů, změny nehtů nebo nervové potíže.
Toxicita některých prvků
Ne všechny prvky, které lze v těle najít, jsou prospěšné. Některé se mohou v malých množstvích hromadit a působit vážné zdravotní komplikace. Typickým příkladem je olovo, které se ukládá v kostech a orgánech a narušuje funkci nervového systému. Arzen, v závislosti na své chemické formě, může být karcinogenní a zasahovat do buněčného dýchání — tedy do samotného procesu, kterým buňky získávají energii. Dokonce i zlato, které je v těle přítomno jen ve stopových množstvích, nemá známý prospěšný účinek. I zde platí, že rozhodující je dávka a forma.
Jak udržet rovnováhu – co si pohlídat
- Strava co nejpestřejší: maso, ryby, mléčné výrobky, luštěniny, ořechy, zelenina, ovoce.
- Vyvarovat se nadměrnému užívání doplňků bez doporučení lékaře.
- Mít na paměti genetické či zdravotní podmínky, které mohou ovlivnit vstřebávání či vylučování některých prvků (např. nemoc Wilsonova u mědi).
Další zdroje
